YWCA San Antonio is dedicated to eliminating racism, empowering women, and promoting peace, justice, freedom, and dignity for all.
115 Years of Eliminating Racism
and Empowering Women
YWCA is on a mission and YWCA San Antonio is making it our own!
"We achieve our mission by removing barriers for women, especially women of color, to break the cycle of poverty and thrive. When women empower themselves, they empower their families and communities."
- Francesca Rattray, CEO YWCA San Antonio
Our film 'Why Can't Just...?' is available for viewing. Click to watch
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Thank you to our Women’s Live and Learn Center partners.
As we gather in spirit and solidarity to observe Juneteenth, my heart overflows with both gratitude and resolve. Juneteenth is a moment to honor the long-overdue promise of freedom that reached the last of our ancestors on June 19, 1865. It is a day to commemorate the courage of every person who dared to dream of liberation, even when the shackles of slavery still lay heavily upon them. As Director of Racial Justice and Gender Equity at YWCA San Antonio, I recognize that this holiday is not simply a date on the calendar—it is an enduring call to remember our shared history and affirm the work that still lies ahead.
Juneteenth reminds us that freedom was never freely given; it was seized, fought for, and won through unrelenting determination. In our own community, we honor the descendants of those who endured the unimaginable, whose resilience laid the foundation for generations to come. Their stories—the mothers and fathers, sisters and brothers, pastors, teachers, and neighbors—still resonate in our streets, our schools, and our homes. Today, we lift up their legacy not only with reverence but with a commitment to carry forward the ideals of justice and equity they so bravely embodied.
Since our founding, YWCA San Antonio has stood unwavering in its mission to eliminate racism and empower women. Today serves as both a celebration of progress and a reminder of the road that remains. We celebrate the legislative victories that enshrined Juneteenth as a federal holiday—victories many of us only witnessed in our lifetimes—and we honor the many activists, community leaders, and everyday citizens who made that possible. Yet, we also face the reality that racial disparities in education, health, and economic opportunity persist in our city and across our nation. We must channel the spirit of Juneteenth to push forward policies, partnerships, and people-centered solutions that ensure true freedom and equity for all.
On this Juneteenth, I invite each of us—regardless of race, background, or station—to pause, to learn, to listen, and to lean into the discomfort that sometimes accompanies honest reflection. Visit a local Juneteenth event, support Black-owned businesses, uplift the voices of our neighbors who continue to face systemic barriers, and participate in community dialogues about how we can repair and rebuild.
Juneteenth is a testament to the unbreakable spirit of those who came before us—and a challenge to each of us to embody that spirit every single day. Let us honor their sacrifice by engaging boldly in the struggle for justice, by extending compassion and support to one another, and by forging partnerships that transcend differences. As we celebrate the freedom that once came late, let us also accelerate the freedom that too many still lack.
May this Juneteenth ignite in us a renewed dedication to equity, a deeper sense of unity, and an unshakeable belief that, together, we can build a San Antonio—and a nation—where liberty and justice truly flourish for all.
In solidarity and hope,
Misty Harty
YWCA San Antonio Official Statement regarding Juneteenth
From the Desk of Misty Harty, Director of Racial Justice and Gender Equity - YWCA San Antonio
Declaración oficial de la YWCA San Antonio acerca de Juneteenth
Al reunirnos en espíritu y solidaridad para celebrar Juneteenth, mi corazón rebosa de gratitud y determinación. Juneteenth es un momento para honrar la tan esperada promesa de libertad que llegó a nuestros últimos antepasados el 19 de junio de 1865. Es un día para conmemorar la valentía de cada persona que se atrevió a soñar con la liberación, incluso cuando las cadenas de la esclavitud aún pesaban sobre ellos. Como Directora de Justicia Racial y Equidad de Género en la YWCA de San Antonio, reconozco que esta festividad no es simplemente una fecha en el calendario; es un llamado permanente a recordar nuestra historia compartida y afirmar el trabajo que aún queda por delante.
Juneteenth nos recuerda que la libertad nunca fue gratuita; se logró, se luchó y se ganó con una determinación inquebrantable. En nuestra comunidad, honramos a los descendientes de quienes soportaron lo inimaginable, cuya resiliencia sentó las bases para las generaciones venideras. Sus historias —madres y padres, hermanas y hermanos, pastores, maestros y vecinos— aún resuenan en nuestras calles, escuelas y hogares. Hoy, honramos su legado no solo con reverencia, sino con el compromiso de llevar adelante los ideales de justicia y equidad que tan valientemente encarnaron.
Desde nuestra fundación, la YWCA de San Antonio se ha mantenido firme en su misión de eliminar el racismo y empoderar a las mujeres. Hoy celebramos el progreso y recordamos el camino que queda por recorrer. Celebramos las victorias legislativas que consagraron el Juneteenth como feriado federal —victorias que muchos de nosotros solo presenciamos en vida— y honramos a los numerosos activistas, líderes comunitarios y ciudadanos comunes que lo hicieron posible. Sin embargo, también enfrentamos la realidad de que persisten las disparidades raciales en educación, salud y oportunidades económicas en nuestra ciudad y en todo el país. Debemos canalizar el espíritu del Juneteenth para impulsar políticas, alianzas y soluciones centradas en las personas que garanticen la verdadera libertad y equidad para todos.
En este Juneteenth, invito a cada uno de nosotros, sin importar raza, origen o posición social, a hacer una pausa, aprender, escuchar y aceptar la incomodidad que a veces acompaña a la reflexión honesta. Asista a un evento local de Juneteenth, apoye a negocios de propietarios negros, alce la voz de nuestros vecinos que siguen enfrentando barreras sistémicas y participe en diálogos comunitarios sobre cómo podemos reparar y reconstruir.
Juneteenth es un testimonio del espíritu inquebrantable de quienes nos precedieron, y un desafío para cada uno de nosotros a encarnar ese espíritu cada día. Honremos su sacrificio participando con valentía en la lucha por la justicia, brindándonos compasión y apoyo mutuo, y forjando alianzas que trasciendan las diferencias. Al celebrar la libertad que una vez llegó tarde, aceleremos también la libertad que muchos aún carecen.
Que este Juneteenth despierte en nosotros una renovada dedicación a la equidad, un sentido más profundo de unidad y una convicción inquebrantable de que, juntos, podemos construir un San Antonio —y una nación— donde la libertad y la justicia verdaderamente florezcan para todos.
En solidaridad y esperanza,
Misty Harty
